home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / g / gambia.2a < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.4 KB  |  123 lines
  1. <text id=93CT1695>
  2. <title>
  3. Gambia, The--History
  4. </title>
  5. <history>
  6. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  7.  Northern Africa                                     
  8. The Gambia                                           
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>CIA World Factbook</source>
  12. <hdr>
  13. History 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     From what is known of its early history, The Gambia was once
  17. part of the Empire of Ghana and the Kingdom of the Songhais.
  18. When the Portuguese visited in the 15th century, it was part of
  19. the Kingdom of Mali.
  20. </p>
  21. <p>     By the 16th century, Portuguese slave traders and gold
  22. seekers had settled in the lower river area. In 1588, the
  23. claimant to the Portuguese throne, Antonio, Prior of Crato, sold
  24. exclusive trade rights on the Gambia River to English merchants;
  25. this grant was confirmed by letters patent from queen Elizabeth
  26. I. In 1618, James I granted a charter to a British company for
  27. trade with The Gambia and the Gold Coast (now Ghana).
  28. </p>
  29. <p>     During the late 17th century and throughout the 18th,
  30. England and France struggled continuously for political and
  31. commercial supremacy in the regions of the Senegal and Gambia
  32. Rivers. The 1783 Treaty of Versailles gave Great Britain
  33. possession of The Gambia, but the French Retained an enclave at
  34. Albreda on the north bank of the river (ceded to the United
  35. Kingdom in 1857).
  36. </p>
  37. <p>     In 1807, slave trading was abolished throughout the British
  38. Empire, and the British tried unsuccessfully to end the slave
  39. traffic in The Gambia. They established the military post of
  40. Bathurst (now Banjul) in 1816. In the ensuing years, Banjul
  41. sometimes was under the jurisdiction of the government general
  42. in Sierra Leone. In 1843, it was made a separate British
  43. colony. Beginning in 1866, The Gambia and Sierra Leone were
  44. reunited under a single administration, but in 1888 The Gambia
  45. became a separate entity again.
  46. </p>
  47. <p>     An 1889 agreement with France established the present
  48. boundaries, and The Gambia became a British Crown Colony,
  49. divided for administrative purposes into the colony (city of
  50. Banjul and the surrounding area) and the protectorate (remainder
  51. of the territory). The Gambia received its own executive and
  52. legislative councils in 1901 and gradually progressed toward
  53. self-government. A 1906 ordinance abolished slavery.
  54. </p>
  55. <p>     During World War II, Gambian troops fought with the Allies
  56. in Burma, and Banjul served as an air stop for the U.S. Army
  57. Air Corps and port of call for allied naval convoys. President
  58. Franklin D. Roosevelt stopped overnight in Banjul en route to
  59. and from the Casablanca Conference, marking the first visit to
  60. the African Continent by an American president in office.
  61. </p>
  62. <p>     After World War II, the pace of constitutional advance
  63. quickened and, following general elections in 1962, full
  64. internal self-government was granted in late 1963. Political
  65. attention in The Gambia began to focus increasingly on
  66. independence.
  67. </p>
  68. <p>     The Gambia achieved independence on February 18, 1965, as a
  69. constitutional monarchy within the British Commonwealth.
  70. Shortly thereafter, the government proposed conversion from a
  71. monarchy to a republic with an elected president replacing the
  72. British monarch as chief of state. This proposal was submitted
  73. to a popular referendum in November 1965 but failed to receive
  74. the two-thirds majority required to amend the constitution. The
  75. results won widespread attention abroad as testimony to The
  76. Gambia's observance of secret balloting, honest elections, and
  77. civil rights and liberties. In 1970, another referendum was
  78. approved by the required majority, and The Gambia became a
  79. republic on April 24.
  80. </p>
  81. <p>Political Conditions
  82. </p>
  83. <p>     With the exceptions of a bloody coup attempt in 1981, The
  84. Gambia has enjoyed a history of political stability under the
  85. leadership of its first president, Sir Dawda Kairaba Jawara.
  86. </p>
  87. <p>     In 1981, Gambian dissidents, backed by outside elements
  88. seeking to gain influence in the region, mounted an attempt to
  89. overthrow the Jawara government. Many lives were lost before
  90. Senegalese troops were called in to quell the rebellion.
  91. </p>
  92. <p>     In the aftermath of the attempted coup, The Gambia and
  93. Senegal signed an agreement to form the confederation of
  94. Senegambia. This Treaty calls for the integration of the
  95. security services and armed forces of both countries and
  96. eventual economic and monetary union.
  97. </p>
  98. <p>     Since the treaty, The Gambia has actively pursued the
  99. development of the Gambian National Army under the supervision
  100. of a British Army training team. In 1985, The Gambia began
  101. participating in the U.S. international military education and
  102. training (IMET) program funded by U.S. military departments.
  103. Gambian Army forces currently number about 450, including
  104. Gambia's 150-man contribution to a confederal battalion, as
  105. stipulated in the Senegambian agreement.
  106. </p>
  107. <p>     A Gambian gendarmerie--moldeled on its Senegalese
  108. counterpart--has also been implemented under the Ministry of
  109. Defense. The gendarmerie has jurisdiction in the rural areas
  110. lying between The Gambia's major cities: major urban areas
  111. (principally Banjul and its suburbs) fall under the
  112. jurisdiction of The Gambia Police force, which answers to the
  113. Ministry of the Interior.
  114. </p>
  115. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  116.       October 1986.
  117. </p>
  118.  
  119. </body>
  120. </article>
  121. </text>
  122.  
  123.